هو الصحابي الجليل أُبَيُّ بن كعب بن قيس بن عُبيد من بني معاوية بن عمرو بن مالك بن النجار من الخزرج، ولد بيثرب، وشهد بيعة العقبة الثانية مع السبعين من الأنصار، ولما هاجر النبي صلى الله عليه وآله وسلم آخى بينه وبين طلحة بن عبيد الله رضي الله عنه، وقيل: بينه وبين سعيد بن زيد، وقد شهد المشاهد كلها مع النبي صلى الله عليه وآله وسلم.
وكان من الستة الذين حفظوا القرآن على عهد النبي صلى الله عليه وآله وسلم، وكان أقرأ الناس، وكاتبًا لرسول الله صلى الله عليه وآله وسلم، وشهد له النبي صلى الله عليه وآله وسلم بذلك، وكنَّاهُ بـ"سيد الأنصار"، وبشَّره بالجنة.
له أكثر من ستين حديثًا، رواها عنه الجماعة، كما أنه له في مسند بَقِي بن مَخلد 164 حديثًا، منها ثلاثة أحاديث متفق عليها، وانفرد البخاري بثلاثة، ومسلم بسبعة.
توفي رضي الله عنه سنة 30هـ على الراجح. وفي يوم وفاته رُؤِيَ أهلُ المدينة يَمُوجُونَ في سِكَكِهم، فقيل لبعض الناس في ذلك: "إنه قد مات اليوم سيد المسلمين؛ أُبَيُّ بن كعب". فرضي الله عنه.